発端は、東日本大震災で感じた“違和感”。

ペレットをはじめ、燃料は小枝や竹、松ぼっくりでもOK。簡単着火でガスコンロ並の強い火力が持続するロケットストーブ。さらに煙もほとんど出ません。
「それがまさに最大の特長。煙も「可燃性ガス」として無駄なく燃やせます」。そう語る金田さんの研究のきかっけは、「デンソー」の東京勤務時代。東日本大震災の時でした。
発生時の混乱から一週間が過ぎる頃には、会社も通常営業。その一方で、被災地の映像は惨状ばかり。「自分は仕事がある。でも、これでいいのかと違和感がありました」。
そんな焦燥感の中で目にした被災地のロケットストーブ。大学では物理学専攻だった金田さんは、空気の流れに着目したその構造に可能性を感じ、大府に戻ると研究に没頭します。

ロケットのようにゴーゴー燃えるから「ロケットストーブ」。クリーンで安全、煮炊きもできて暖かい。「目玉焼きもこの通り！」と実演してくれました。

人との出会いと“いいね！”が、商品化へ。

「まさに最初は火遊びでした（笑）」。
発明にのめり込み、もっと手軽に効率的にと、設計図を引き、業者を探して試作品を作り…。自動車部品の開発から関わった営業マン時代の手腕を発揮して、徐々に現実味を帯びる開発。窯元との出会いで、常滑焼の土管を使った試作品も発表しました。
さらに、行政書士・坂野さんとの出会いが大きな一歩へ。
企画に賛同する出資者を募り、資金調達や商品化を目指す「クラウドファンディング」を取り入れます。「皆さん応援の気持ちが強くて、それが自信にも励みにもなりますね」。
そうして、2万円以内で購入できる鋼管ストーブも開発。ペレット業者との出会いや、メディアへの露出が評判を呼び、商品化への道を進んでいったのです。

イベントでは来場者も興味津々。麦わら帽子姿の金田さんが「デンソー」時代の営業力と知識力で熱弁します。スリムでおしゃれなストーブは、積み重ねも自在な省スペース設計です。

火の楽しさ、付き合い方も伝えたい。

晴れて商品化となり、ネット販売をスタート。「でも、夏は思ったより売れない。皆さんバーベキューには炭なんですね」。その分、火の魅力や扱い方を伝える重要性を再認識した金田さんは、イベントでの実演や動画アップなど、さらなる盛り上がりを仕掛けます。
さらに、スターリングエンジン開発者との「ストーブ発電機」開発や、数々の新機種も試作。新作「鉢りん」は、植木鉢を使った手軽で楽しい商品です。
「どれも防災に役立つものばかり。熊本地震の際も持参しました。火は暖かく、できた料理を食べれば身も心もホッとしますよ」。
湧き出る発想の中に、“人の為に”という想いがあふれる金田さん。ロケットストーブに込めた夢は、今後も大きく打ち上がりそうです。